Investigadores de la Universidad Nacional de La Plata integrarán la campaña internacional Talud Continental V, que explorará zonas del Atlántico Sudoccidental a más de 4.000 metros de profundidad.
La Universidad Nacional de La Plata (UNLP) volverá a ser protagonista de una de las principales iniciativas científicas destinadas al estudio del Mar Argentino. En 2027, investigadores de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo participarán de la expedición internacional Talud Continental V, una campaña que buscará profundizar el conocimiento sobre los ecosistemas del océano profundo frente a las costas de Chubut.
Los científicos Francisco Brusa y Cristina Damborenea formarán parte del Grupo de Estudios del Mar Profundo de Argentina (GEMPA), un equipo multidisciplinario integrado por especialistas de distintas instituciones del país y dedicado al estudio de la biodiversidad marina profunda.
La campaña será desarrollada en el marco de una colaboración entre el CONICET y el Schmidt Ocean Institute de Estados Unidos.
Explorarán una región poco estudiada del Mar Argentino
La expedición tendrá como objetivo principal investigar el Cañón Ameghino y el Cañón Almirante Brown, ubicados a unos 600 kilómetros de la costa de Chubut. Se trata de una zona escasamente explorada y considerada de gran valor científico por la riqueza de su biodiversidad y la presencia de ecosistemas vulnerables.
Entre las principales líneas de investigación se destacan el estudio de invertebrados y peces de aguas profundas, la caracterización de arrecifes de corales fríos y otros hábitats sensibles, el análisis de conectividad biológica mediante ADN ambiental (eDNA), la dinámica de sedimentos y procesos oceanográficos, además de la evaluación de impactos humanos, incluyendo la presencia de microplásticos.
Uno de los grandes desafíos de la misión será alcanzar profundidades superiores a los 4.000 metros, ampliando el rango de observación conseguido en campañas anteriores y permitiendo acceder a ecosistemas aún desconocidos del Atlántico Sudoccidental.
Continuidad de una campaña que despertó interés mundial
Talud Continental V dará continuidad al trabajo realizado en la expedición Talud Continental IV, desarrollada en 2025, que permitió obtener por primera vez imágenes directas de los ecosistemas profundos del Cañón Mar del Plata mediante tecnología de última generación.
En aquella oportunidad, Cristina Damborenea participó a bordo del buque científico, mientras que Francisco Brusa integró el equipo de trabajo desde tierra. La campaña permitió documentar arrecifes de corales de aguas frías, una gran diversidad biológica y especies potencialmente nuevas para la ciencia.
Además, las transmisiones en vivo de las inmersiones fueron seguidas por millones de personas en todo el mundo, acercando el trabajo científico al público general.
Tecnología de punta para estudiar el océano profundo
La nueva expedición utilizará el buque de investigación Falkor (too), una de las plataformas oceanográficas más avanzadas del mundo, operada por el Schmidt Ocean Institute.
La campaña contará también con el vehículo operado remotamente (ROV) SuBastian, equipado con cámaras de alta definición, brazos robóticos y sistemas especializados de muestreo que permiten obtener imágenes y recolectar muestras biológicas y geológicas con gran precisión a miles de metros de profundidad.
Ciencia abierta y divulgación para toda la comunidad
Al igual que ocurrió en la campaña anterior, Talud Continental V tendrá un fuerte componente de ciencia abierta. Las inmersiones del ROV serán transmitidas en vivo y podrán ser seguidas desde cualquier parte del mundo.
También se desarrollarán actividades educativas con escuelas e instituciones de distintos niveles, acciones de divulgación y la publicación abierta de los datos obtenidos en repositorios nacionales e internacionales.
La directora del Museo de La Plata, Marta Fernández, destacó la importancia de que investigadores de la institución participen en proyectos de alcance internacional y recordó la experiencia realizada durante la campaña de 2025, cuando los visitantes del museo pudieron dialogar en vivo con la investigadora Cristina Damborenea desde el buque Falkor (too).
“Este tipo de actividades resulta fundamental para democratizar el conocimiento y acercar la ciencia a la sociedad”, señaló.
Por su parte, la decana de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Sandra Torrusio, remarcó que la participación en estas iniciativas refleja “la calidad de la investigación que se desarrolla en la institución y el compromiso de la Facultad con la generación de conocimiento científico de excelencia”.
Con la presencia de investigadores del Museo de La Plata, docentes de la Facultad e integrantes de la carrera de investigador del CONICET, la UNLP reafirma su papel en el estudio y la conservación de los ecosistemas marinos profundos del Atlántico Sudoccidental, una de las regiones menos exploradas y de mayor interés científico del planeta.