Cada 11 de noviembre, Argentina conmemora el Día Nacional del Linfedema, una enfermedad crónica que genera hinchazón en extremidades debido a un mal funcionamiento del sistema linfático. Este padecimiento, que afecta a millones en el mundo, impacta tanto física como emocionalmente, debilitando la calidad de vida de los pacientes.
¿Qué es el linfedema?
El linfedema es una acumulación de linfa en los tejidos. La Dra. Mabel Bussati, del Hospital de Clínicas, explica que la enfermedad surge cuando “el sistema linfático falla, generando una hinchazón crónica y fibrosis en extremidades”. Los síntomas incluyen un edema fibroso, que no deja marcas al presionar, y una predisposición a infecciones severas como celulitis.
Tipos de linfedema y causas
- Linfedema primario: asociado a anomalías congénitas, como la enfermedad de Milroy o Meige, que afectan el desarrollo de los vasos linfáticos.
- Linfedema secundario: resultado de obstrucciones o daños linfáticos tras cirugías, infecciones o tratamientos contra el cáncer.
Diagnóstico temprano: clave para prevenir complicaciones
El linfedema no solo tiene efectos físicos; también genera un impacto emocional profundo. Una encuesta reveló que el 70% de los pacientes sienten depresión, y más del 80% mencionan preocupaciones por su apariencia. Bussati subraya la importancia de un diagnóstico precoz para evitar etapas discapacitantes. Herramientas como la linfografía radioisotópica y resonancia magnética son esenciales en casos avanzados.
Estrategias de tratamiento y autocuidado
Aunque el linfedema es incurable, su avance puede ser controlado. Las principales terapias incluyen:
- Drenaje linfático manual
- Compresión con vendajes y mangas elásticas
- Medicación supervisada
- Higiene adecuada y dieta equilibrada
El autocuidado es fundamental. “El ejercicio físico regular y la respiración profunda ayudan a movilizar el sistema linfático”, detalla Bussati.
Nuevas investigaciones: esperanza para los pacientes
El linfedema es un campo de estudio en constante evolución. Investigaciones recientes buscan mejorar la comprensión de esta enfermedad y diseñar mejores intervenciones. Según Bussati, «cada paciente puede mejorar su calidad de vida si accede a un tratamiento adecuado».
Fuente: Infobae.
